Groupe à part dans l'histoire
du rock français, Indochine a tout connu.Des roses pour Indochine
Groupe à part dans l'histoire
du rock français, Indochine a tout connu.
Une gloire précoce et jamais démentie au cours des années 1980, l'oubli au cours de la décennie suivante puis le décès tragique de l'un de ses membres avant une renaissance musicale et populaire à l'orée du nouveau millénaire qui se prolongera bientôt avec la sortie d'un nouvel album prévu pour janvier 2002.
Indochine est le fruit de la rencontre en 1981 entre Nicola Sirkis (voix, synthés) et Dominique Nicolas (synthés, guitare, basse).
Âgés de 20 ans à peine, ces deux fondus de new wave et de pop anglaise enregistrent une première maquette en quelques semaines sur laquelle figure l'Aventurier, leur futur premier tube.
Le line-up mythique d'Indochine naît par nécessité : bien décidés à monter un vrai groupe live, le duo recrute Dimitri Bodiansky (saxophone) et Stéphane Sirkis (synthés, sequencers), le frère jumeau de Nicola.
Dizzidence Politik, leur premier simple, sort en février 1982. Synthés et guitares rock à la manière de Depeche Mode, maquillage gothique et cheveux en pétard dignes des Cure.
Indochine a trouvé un style et propose une alternative glamour au rock engagé des Téléphone et autres Trust, si populaires au début des années 1980. Dominique compose, Nicola écrit les textes.
Rébellion, ambivalence sexuelle, conflits de génération sont les thèmes favoris du chanteur.
Des débuts euphoriques
Après avoir fait ses premières armes sur la scène du Rose Bonbon, mythique club parisien, le groupe assure la première partie de Taxi Girl, le groupe de Mirwais Ahmadzai, futur producteur du Music de Madonna.
Indochine explose durant l'été 1983 : le single L'Aventurier permet au mini album du même nom de se vendre à plus de 250 000 exemplaires.
Dans la foulée, le groupe reçoit le Bus d'Acier, trophée attribué par la critique au meilleur rock band de l'année, et sort un premier album, Le péril jaune dont les singles Kao Bang et Miss Paramount squattent les charts à leur tour.
La consécration intervient en 1983 avec l'album 3 : Canary Bay, Tes yeux noirs, 3e sexe... Indochine enchaîne tube sur tube et devient l'un des groupes phare de la génération 80.
3 se vend à près de 800 000 exemplaires. 7000 Danses, son successeur, sort en février 1987 et confirme le succès des Sirkis Brothers avec l'excellent single Les Tsars.
Indochine triomphe sur scène et part à la rencontre de ses fans au Québec et en Amérique du Sud, notamment au Pérou, où le groupe joue devant 45 000 spectateurs.
Au sommet de sa popularité, le quartette devient trio suite au départ de Dimitri pour raisons personnelles.
Indochine entame alors un break salutaire avant de se retrouver en studio en 1989 pour enregistrer Le baiser, dont sera extrait Des fleurs pour Salinger, hommage au célèbre écrivain américain.
Plus posé, plus personnel, plus expérimental aussi avec l'apport de musiciens indiens et iraniens, le disque ne réédite pas le carton des productions précédentes. Il se vendra tout de même à 300 000 exemplaires.
En 1991, pour leurs dix ans de carrière, Nicola et sa bande publient leur premier best of, le Birthday Album, accompagné d'une tournée triomphale en 1992.
La même année, Nicola s'offre un petit plaisir solo en enregistrant Dans la lune, album produit par le duo Les Valentins, où il reprend les titres de quelques-uns de ses artistes préférés : Tears for Fears, David Sylvian, Patti Smith, George Harrison...
Pendant ce temps, Dominique et Stéphane goûtent aux joies de la paternité.
Passage à vide
Survivant des eighties, Indochine revient aux affaires en 1993 avec l'album Un jour dans notre vie, accompagné du single Savoure le rouge. Le groupe n'a malheureusement plus les faveurs des médias et le disque passe relativement inaperçu.
De son côté, le jeune public s'est entiché des grunge stars de Seattle, Nirvana, Pearl Jam et autres Soundgarden.
Indochine n'est plus à la mode et sera même victime de tous les sarcasmes dont la fameuse caricature signée par les Inconnus (Isabelle a les yeux bleus...) Reste un public de fidèles, nombreux, qui continue à encourager le groupe sur scène.
La preuve : un concert historique devant 5000 fans transis à Spa en Belgique, immortalisé par un album live, Radio Indochine. C'est le moment que choisit Dominique pour quitter le navire.
Il sera remplacé sur scène par le guitariste Alexandre Azaria. Une nouvelle compilation, Unita, sort en 1996, accompagné d'un nouveau single, Kissing My Song, et remporte un succès inattendu, du moins pour les pontes du music business.
Le groupe enregistre un nouveau LP, Wax, au son très brit pop, mais les ventes déçoivent. En tournée, le succès d'Indochine ne se dément pas. Le double album Indo Live, témoigne d'un soutien sans faille.
Soutenu par un noyau d'irréductibles, Indochine renouvelle son public avec l'arrivée d'une nouvelle génération de fans. Résultat : 300 000 exemplaires vendus, un score inhabituel pour ce genre d'enregistrement.
En 1998, Nicola fait ses débuts d'écrivain et publie un recueil de douze textes intitulés, Les mauvaises nouvelles, titre hélas prémonitoire.
Plus fort que la mort
Un an plus tard, en effet, le malheur s'abat sur le groupe : Stéphane Sirkis décède le 27 février 1999 des suites d'une longue maladie. Il avait 39 ans. N'écoutant que son courage, Nicola décide de poursuivre l'aventure en sa mémoire.
L'album Dancetaria et le single Juste toi et moi sont plébiscités par la critique et le public. Le 27 février 2000, un an jour pour jour après la mort de Stéphane, Indochine donne un concert en son hommage à La Maroquinerie devant près de 500 invités.
Pour l'occasion, Nicola et ses nouveaux acolytes, Matthieu (batterie), Boris (guitare), Marco (basse) et Jean-Pierre Pilot (clavier et compositeur sur Dancetaria) interprètent une majorité de titres écrits par Stéphane, ponctués de deux reprises : Come As You Are de Nirvana et Wonderwall d'Oasis.
Musicalement, Indochine négocie au mieux son entrée dans le nouveau millénaire.
Nicola, très influencé par la nouvelle scène rock et electro, se retrouve dans l'image sulfureuse et ambiguë de Brian Molko, le charismatique leader de Placebo : mêmes influences (Bowie, Smith, Aphex Twin), même goût pour le maquillage et le romantisme gothique...
Le rapprochement s'opère et les deux groupes partagent la scène pour un concert exceptionnel aux Arènes de Nîmes, le 12 août 2000.
Pour fêter les 20 ans d'Indochine, Nicola s'embarque dans une tournée acoustique de 25 dates, immortalisée par un nouveau live, Nuits Intimes avec Indochine, sorti début 2001.
À 41 ans, celui qui aime se décrire comme "le garant de l'âme d'Indochine", seul rescapé du line-up originel, travaille sur le successeur de Dancetaria prévue pour début 2002. Alors, immortel Indochine?